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Un assassinat à Fontaine-les-Clerval
en 1903

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  .......Chaque fois que je tombe sur un vieux journal, je ne peux m'empêcher de le parcourir en cherchant s'il ne parle pas un peu de Clerval ou des environs. Tout m'intéresse dans ces pages au parfum d'antan : la chronique locale, les faits-divers, les sports, et même les petites annonces. La vie quotidienne des anciens habitants de nos villages ressurgit à travers la lecture de ces feuilles de papier jauni et froissé.

.......Voici donc l'étonnante histoire que j'ai trouvée dernièrement dans un exemplaire de l'ancien grand quotidien national " Le Petit Journal " du 29 décembre 1903.

Gérard Blanc clerval25@orange.fr, site Internet Le Portail de Clerval http://pagesperso-orange.fr/clerval

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28 décembre 1903. Une marchande assassinée

.........Un crime horrible vient d’être commis sur la route de Fontaine-les-Clerval à Pompierre, où une marchande foraine, Mme Saintvoirin, a été étranglée, puis achevée à coups de bâton dans les circonstances suivantes :

.........Samedi après-midi, vers cinq heures, le cheval et la voiture de Mme Saintvoirin rentraient sans leur propriétaire, à Fontaine-les-Clerval. Les filles de Mme Saintvoirin partirent à la recherche de leur mère dans la direction d’où venait l’attelage, c'est-à-dire sur la route de Pompierre à Fontaine-les-Clerval.

.........A environ trois kilomètres de ce dernier village, Mlles Saintvoirin découvrirent, sur la route, le cadavre de leur mère, gisant inanimée, la tête horriblement tuméfiée, au milieu d’une mare de sang. Une corde entourait le cou et, aux côtés du cadavre se trouvait un tronc de jeune sapin couvert de sang et auquel adhéraient des cheveux de la malheureuse femme.

.........La gendarmerie, prévenue, arriva à trois heures sur le lieu du crime, qui a été commis à quelques centaines de mètres de la coupe des bois de Clerval, où travaillent actuellement des bûcherons. Aucun de ces derniers n’a entendu le moindre cri.

.........Mme Saintvoirin, qui vient de trouver la mort dans de si tragiques circonstances, était âgée de quarante-huit ans, et exerçait la profession de revendeuse. Mariée et mère de deux jeunes filles, âgées de dix-sept et dix-neuf ans, elle partait chaque matin avec un cheval et une voiture pour aller vendre ses marchandises dans les communes environnantes. C’est au retour d’une de ces tournées qu’elle a été attaquée, assassinée, puis dévalisée.

.........Aucune trace d’argent n’a été retrouvée sur la victime. Donc, à n’en pas douter, le vol est le mobile du crime, et les assassins devaient savoir que Mme Saintvoirin avait toujours sur elle une certaine somme.

.........Le parquet de Baume et le docteur Butterlin, médecin légiste, se sont rendus, hier matin sur le lieu du crime.

.........D’après les premières constatations, le crime a dû être commis vers quatre heures un quart de l’après-midi. Les assassins ont dû attendre la victime sur la route. L’un est monté sur la voiture, a cherché à étrangler Mme Saintvoirin, puis a jeté cette dernière à terre, où elle a été assommée, puis dévalisée.

.........Deux individus soupçonnés sont activement recherchés et ne tarderont pas à tomber entre les mains de la justice.

.........Cet horrible assassinat, commis presque en plein jour sur une route fréquentée, a causé une pénible émotion dans toute la région, où la malheureuse victime jouissait de l’estime générale.

..........Selon cet article, l'assassinat s'est produit sur la petite route qui mène à Fontaine à environ 3 km de Pompierre, cela correspond à peu près à l'actuel embranchement du chemin qui va au dolmen de Santoche. ... Ce fait divers, d'il y a 100 ans, fait vraiment froid dans le dos... Il reste à espérer que ce temps où on pouvait se faire attaquer et assassiner pour une toute petite somme d'argent, ne reviendra pas de sitôt !
........Selon une descendante actuelle de la victime, Mme Saintvoirin n'était pas mère de 2 filles comme il est indiqué dans cet article de 1903, mais de 4 filles.

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